연세구강내과 - 2년째 턱관절스프린트 치료 중
2019년 8월에 치통이 있었어 충치를 치료한 어금니가 다시 아파올까 봐 치과에 갔다.엑스레이도 찍고 검사도 해 봤더니 충치가 아닌 것 같아 턱관절 문제로 치통이 올 수 있다며 턱관절약을 일주일치 처방받았다.약을 먹고도 별반 호전되지 않아 다시 치과를 찾았고 턱관절 치료 전문 병원이라는 연세구강내과 치과의원을 소개받았다.
원장님의 생각은 퇴행성악관절염. 평소 생활습관과 버릇 등을 물어보며 혀로 이 사이에 음식을 빼는 버릇도 없애야 한다고 했다.그리하여 가장 큰 원인은 잠을 잘 때 모르는 사이에 턱에 힘이 들어가고 이를 악무는 습관이 있을 것이라는 점이었다.긴장하거나 스트레스를 받는 일이 있으면 더 심하게 악물게 됐다고 한다.입 양볼에 하얀 선(?) 같은 게 있었는데 그게 이를 악물면서 생겼다고 말했다.뺨 안쪽으로 일직선으로 튀어나온 것을 느낀 지 꽤 됐는데 그게 왜 생겼는지 알 수 없어 이유를 알 수 있었다.지금은 입 안에 흐물흐물함이 없어졌어.
물리치료를 받는 동안 주의 사항이 적힌 종이를 건네주며 간단히 설명해준다.1. 입을 크게 벌리지 않는다 2. 딱딱한 음식을 피한다 3. 턱을 지지하거나 이를 악물지 않는다 4. 평소 위아래 치아가 닿지 않는다 5. 온찜질 찜질
1주일 뒤 다시 내원했을 때 별로 나아지지 않자 스프린트 치료를 권했다.밤에 이를 악무는 습관이 고쳐지지 않으면 턱관절은 좋아지지 않는 상태였다.스프린트를 하면 자는 동안 이를 악물어도 턱관절에 가해지는 힘이 약해질 것이라고 말했다.
스프린트를 한 뒤에는 병원에 갈 때마다 가지고 와야 한다.그때마다 스프린트 상태를 점검해야 하며 점검비용은 1만원 정도가 든다.최근 내원 시 기본병원비는 17,900원, 스프린트 점검과 진료비, 물리치료비를 합한 금액이다.
스프린트 비용이 혹시 실손보험 처리될까 봐 문의하고 청구했지만 치과 치료 중인 퇴행성 악관절염 코드는 보험 적용이 안 된다고 한다.
스프린트를 맞춰 치료를 하면서 상태가 점차 좋아졌고 병원 방문 주기도 길어졌다.지금은 4개월에 한 번 방문해 스프린트를 점검하고 진료를 받는다.
치료 시작 후 2년이 지난 8월 진료 때 원장이 CT를 한 번 더 찍어보자고 했다.내가 느끼는 턱의 상태도 처음과 달리 많이 좋아져 일상생활에 지장이 없을 정도다.CT상으로 턱관절에 끊어질 것 같던 바깥쪽 흰 선이 채워졌다.원장도 한번 마모된 뼈가 다시 둥글게 되지는 못하지만 많이 호전된 것으로 보인다고 말했다.CT까지 찍고 병원비는 33,400원.
2년의 치료기간 동안 부득이 감량해야 할 때가 아니면 꼭 스프린트를 끼고 잤다.첫 적응 기간에는 스프린트 때문에 잠을 설치거나 스프린트를 하고 누우면 입술이 벌어져 입안이 마를 때가 많았고 마스크를 쓰고 자기도 했다.시간이 지나면 지금은 큰 불편 없이 도착할 수 있게 된다.
스프린트는 물에 담가 보관해야 한다.나는 아침에 칫솔로 가볍게 씻고 물을 컵에 담아 스프린트를 넣고 뚜껑을 닫아 냉장실에 넣어둔다.일주일에 한 번은 폴리던트 같은 틀니 세정제를 넣어 세척해야 한다.
원장님께서 진료하실 때마다 온찜질을 얼마나 자주 하셨는지 물어보시는데첫 진료를 받은 직후 인터넷으로 턱관절찜질을 주문한 뒤 전자레인지에 데우고 커다란 손수건에 물을 적셔 찜질팩을 싸고 턱찜질을 했다.초반에는 거의 매일 했는데 상태가 좋아지면서 더운 여름에는 안 하는 날이 많아졌다.추워지면 턱관절이 다시 심해질 수 있으니 반드시 온찜질로 찜질을 하라고 말했다.
사랑니 때문에 잇몸에 염증이 생기는 상태라 발치를 해야 하는데 턱관절이 원상태로 돌아갈까봐 원장 말대로 봄에야 발치를 시도한다.
지금 내 턱관절 상태는 껌 육포 오징어 큰 상추쌈 등이 아니면 통증 없이 괜찮다.치료 시작 전 햄버거나 고기만 먹어도 턱이 아파 한동안 많은 음식을 먹어야 했다.그때에 비하면 지금은 정말 많이 호전된 상태!
턱관절로 고생한다면 전문병원에서 진료를 받아 치료를 받는 것이 좋다.시간이 오래 걸리더라도 중도에 치료를 중단하지 않으면 완치는 못해도 생활에 불편을 느끼지는 않을 것이다.
